역동적인 초대 교회의 예배 4가지 요소

"모든 예배의 기초는 예수 그리스도의 부활 후 1세기에 그 기반을 두고 있다."

 

예배학자 제임스 화이트(James White)는 그의 저서 ‘예배의 역사’ 첫머리에서 이처럼 초대 교회 예배 연구의 중요성을 강력하게 역설했습니다. 역사 속에서 교회가 영적 침체를 겪을 때마다 단행했던 모든 예배 갱신 운동의 종착지는 언제나 '1세기 초대 교회의 원리와 관습'이었습니다.

오늘날 우리의 예배가 매너리즘에 빠져 있거나 본질을 잃어버린 듯한 갈증을 느낀다면, 우리가 가장 먼저 돌아보아야 할 이정표 역시 최초의 기독교 공동체가 드렸던 예배의 현장입니다.

물론 2천 년 전 그들의 구체적인 예배 형식을 완벽히 복원하기란 쉽지 않습니다. 우리에게 남겨진 역사적 사료가 제한적이기 때문입니다. 하지만 신약성경 곳곳에 흩어진 흔적들을 모아보면, 당시 성도들이 드렸던 예배의 뜨거운 열정과 흐름만큼은 너무나도 선명하게 드러납니다.

 

신약성경에 기록된 초기 교회의 예배 요소들은 실로 다채롭고 역동적이었습니다. 성경 봉독과 설교, 찬양(엡 5:19), 간절한 기도(행 2:42)가 있었고, 회중들의 우렁찬 "아멘"(고전 14:16)과 신앙고백이 울려 퍼졌습니다. 성도들은 평화의 입맞춤으로 서로를 환대했고, 형제 사랑의 실천으로 기쁘게 예물을 봉헌했습니다. 성만찬(고전 11)을 통해 주님의 살과 피를 기념했으며, 성령의 은사인 방언과 예언이 질서 있게 나타나기도 했습니다.

 

이 역동적인 예배의 모습들을 요약하면 크게 네 가지 줄기로 나뉩니다.

• 첫째, 유대교 성전과 회당 예배의 전통을 이어받아 말씀과 기도의 기틀을 마련한 것,
• 둘째, 성도들이 긴밀히 교제했던 공동 식사인 '애찬(아가페)'을 나눈 것,
• 셋째, 애찬의 끝에 주님의 명령을 따라 떡과 잔을 나누며 성만찬을 거행한 것,
• 넷째, 성령의 특별한 은사(방언과 예언)를 경험하며 질서 속에서 예배한 것입니다.

비록 시간이 흘러 2세기 중반에 이르러 애찬이나 은사적 요소들은 점차 사라지고, 회당의 '말씀 예전'과 다락방의 '성찬 예전'이라는 두 개의 큰 기둥만이 기독교 예배의 주된 흐름으로 남게 되었지만, 이 모든 요소를 관통하는 단 하나의 핵심은 변하지 않았습니다.

그것은 바로 '예수 그리스도의 구원 사건'과 '성령의 강력한 역사하심'입니다.

 

초대 교회 성도들에게 예배는 단순히 정해진 순서를 따르는 의식이 아니었습니다. 나를 위해 죽으시고 부활하신 예수 그리스도를 만나는 감격의 자리였고, 지금도 우리 가운데 운행하시는 성령의 임재를 온몸으로 경험하는 사건이었습니다.

 

오늘날 우리의 예배는 어떻습니까? 화려한 조명과 세련된 음악, 매끄러운 진행은 갖추었을지라도, 그 안에 초대 교회가 가졌던 '그리스도의 사건에 대한 감격'과 '성령의 역사하심에 대한 갈망'이 희미해지지는 않았는지 되돌아보아야 합니다.

 

예배의 회복은 새로운 프로그램이나 기술 도입에 있지 않습니다. 모든 예배의 표준이자 원형인 초대 교회의 원리로 거슬러 올라가는 데 있습니다. 그리스도가 중심이 되고 성령이 이끄시는 예배, 그 본질의 자리로 돌아갈 때 비로소 우리의 예배는 다시 살아날 것입니다.

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주) 제임스 화이트 : 연합감리교회(UMC) 목사이자 교회사(Ph.D., 듀크 대학교) 전공자였던 그는 드루 대학교, 예일 대학교, 그리고 세계적인 전례 연구의 중심지인 노틀담 대학교에서 예배학 교수로 평생을 가르쳤습니다. 주요저서로

• 《기독교 예배학 개론》 (Introduction to Christian Worship): 국내외 수많은 신학생이 가장 먼저 읽는 대표적인 예배학 입문서입니다.
• 《예배의 역사》 (A Brief History of Christian Worship): 질문 주신 본문에 언급된 책으로, 초대 교회부터 현대에 이르기까지 예배 예전의 변천사를 탁월하게 추적한 역사적 명저입니다.
• 《개신교 예배》 (Protestant Worship): 종교개혁 이후 개신교 전통 안에서 발전한 다양한 예배의 흐름을 분석했습니다.